DOOR RIA VAN MEIR - Terwijl de buitenwereld in april van dit jaar al kennismaakte met het nieuwe logo en de nieuwe huisstijl van Stadlander, werd achter de schermen grotendeels nog in gescheiden systemen gewerkt. De woningstichtingen hadden voor het fusieproces een jaar uitgetrokken. Uiterlijk 1 december moesten de scheidslijnen tussen de drie voorlopers uitgeveegd zijn. Een traject, waar Stadlander zijn tijd voor heeft genomen, zegt Droogendijk. "Zo hebben we de afgelopen maanden het nieuwe automatiseringssysteem heel veel getest en doorgetest, voordat we definitief zijn overgestapt."

Steenbergen

Naast het invoeren van een gezamenlijk systeem had Stadlander ook als doel om per 1 december een nieuwe vestiging in Steenbergen te openen. Door een erfenis uit het verleden, waarbij de Stichting Regionaal Woningbezit (SRW) overging op Wonen West Brabant, had de stad slechts een steunpunt aan de Molenweg. "We merkten dat we verder van de huurders en de gemeente Steenbergen vandaan kwamen te staan. Daarom was het voor ons belangrijk om terug te gaan naar Steenbergen", verklaart Droogendijk. De vestiging in Steenbergen had wel als gevolg dat het voormalige Castriakantoor in Halsteren de deuren moest sluiten. Huurders in Halsteren en Lepelstraat kunnen zich nu wenden tot het kantoor in Steenbergen, net als de huurders in Wouw, Wouwse Plantage, Moerstraten en Heerle.

Samenwonen

Volgens Droogendijk is er bewust voor gekozen om de inwoners van Halsteren niet naar Bergen op Zoom te sturen. "In een stad spelen toch andere problemen dan op het platteland. In Bergen op Zoom heb je te maken met verschillende culturen die hun specifieke aanpak vragen, terwijl in de dorpen het behoud van de voorzieningen een belangrijke rol speelt. Beide kwesties gaan over leefbaarheid, maar vragen wel om een andere aanpak", legt hij uit. In Steenbergen is Stadlander sinds december gevestigd in het kantoor van de Rabobank aan de Fabrieksdijk. "Het voelt alsof we zijn gaan samenwonen", blikt vestigingsmanager William Dircken terug op de eerste weken in het nieuwe onderkomen. "De Rabobank is vrij streng in haar regels en beveiliging. Dat vraagt wat gewenning en overleg met elkaar, maar dat gaat ook steeds beter." In de eerste weken kwamen veel huurders een kijkje nemen in het nieuwe gebouw. "De aanloop is een stuk groter geworden", merkt hij.

De fusie heeft echter ook een schaduwkant. Negen mensen van de 165 werknemers werden boventallig verklaard. "Sommigen van hen hebben al een nieuwe baan gevonden, anderen hebben uitzicht op nieuw werk", weet Bert Jansen, woordvoerder van Stadlander. Alle werknemers hebben hun voorkeursfunctie mogen aanwijzen. Uiteindelijk heeft ruim negentig procent hun eerste of tweede voorkeur per 1 december toegewezen gekregen. "De meeste mensen werken in een nieuwe omgeving met nieuwe collega's en een nieuw systeem. Alsof ze van baan zijn veranderd", glimlacht Droogendijk.

Nu de fusie rond is, blikt de woningcorporatie alvast vooruit in de toekomst. De uitdaging is vooral om antwoord te bieden tegen de vergrijzing en ouderen bij de snel veranderende samenleving te betrekken. Voor de West-Brabantse gemeenten en Tholen heeft Stadlander vooral de boodschap om niet te bouwen voor leegstand. "Waarschijnlijk zal de demografie zich sneller ontwikkelen dan wij woningen kunnen bouwen of aanpassen. Op het gebied van nultredenwoningen valt nog een inhaalslag te maken. Maar daarbij letten we wel goed op de kwaliteit en het voorkomen van leegstand, want dat komt de leefbaarheid in zowel dorp als stad ten goede", besluit Jansen.

Bron: De Steenbergse en Thoolse Bode dd 28-12-2011